Компания Citizen отметила значимый юбилей — 50 лет со дня выпуска первых аналоговых наручных часов, работающих на солнечной энергии. В честь этого события был презентован новый лимитированный выпуск хронометров Eco-Drive Photon. В начале 70-х годов на рынок вышли кварцевые часы, которые имели свои недостатки, в частности, слабые батареи. Однако технологические достижения, такие как солнечные элементы, произвели революцию в этой области, начав с выпуска модели Citizen Crysotron Solar Cell в 1976 году.
На циферблате этих часов были установлены восемь миниатюрных солнечных батарей, что позволяло заряжать встроенный аккумулятор с оксидом серебра. Однако чтобы обеспечить его работу, часам требовалось продолжительное время на солнечном свете. Лишь через десять лет инженеры Citizen смогли создать более продвинутые часы, способные работать до 200 часов подряд благодаря солнечным батареям.
Современные кварцевые часы, в том числе и профессиональные модели для дайвинга, могут работать на одной батарейке до полутора лет с погрешностью в считанные секунды в месяц. Тем не менее, в те времена возможность подзарядки от солнечного света казалась настоящим прорывом. Развитие технологий аккумуляторов сделало солнечную подзарядку менее экзотичным решением, однако Citizen Crysotron Solar Cell 1976 года остается предшественником современных смарт-часов.
В новой серии Eco-Drive Photon отражены революционные идеи и физика света. Циферблат представляет собой две металлические пластины с рябью и покрытием, которое создает трёхмерный эффект при взаимодействии с светом. Это имитирует знаменитый эксперимент с двумя щелями, иллюстрирующий двойственную природу света, что кажется особенно актуальным и современным.